非洲粮食生产近些年来具有以下特点：

①粮食自给率逐渐下降，粮荒愈演愈烈。独立以来，虽然许多国家为发展粮食生产做出了很大努力，但总的说来粮食的增长未能跟上需求的增长。粮食自给率由60年代初的97％降至80年代中期的70％，谷物进口量猛增了6倍。

②粮食生产在农业尤其是种植业中占有突出地位。大多是经济水平越低的国家，粮食生产的地位就越突出。

③生产水平低而不稳。绝大部分粮食生产都是由小农户进行，技术落后。

④粮食作物种类繁多，粗粮比重大（占粮食总产量的70％以上），小麦、稻谷比重小。苔麸、薯蓣、芋头、御谷、龙爪稷、饿稻、食用芭蕉等在非洲均有种植，农 民的食粮以玉米和木薯为主。玉米种植历史悠久，分布广，南部非洲最为集中，南非、津巴布韦、马拉维是主要生产国。东非高地、北非的埃及、摩洛哥和西非的加 纳、几内亚、贝宁等国也有较多分布。高粱和粟类是传统的粮食作物，尼日尔河和尼罗河中游地带是两大高粱产区。粟类分布较广泛，尼日利亚、乍得、尼日尔是主 要生产国。小麦和大麦主要分布在地中海沿岸各国和南部非洲。稻谷生产集中分布在埃及和马达加斯加等少数国家；近年来，几内亚湾沿岸、尼日尔河中游和刚果盆 地东部地区也开始大量种植。木薯是大宗的传统粮食作物之一，是热带非洲农村居民的主要食粮，分布地区几乎遍及全洲，尤以南、北纬16°之间的热带地区种植 最为普遍。